Vonfram trong quân sự
Vonfram, khi hợp kim với niken, sắt hoặc coban để tạo thành hợp kim nặng, còn có thể được sử dụng trong mục đích quân sự. Hợp kim vonfram đã được sử dụng trong đạn pháo, lựu đạn và tên lửa, để tạo ra mảnh đạn siêu thanh. Đức đã sử dụng vonfram trong Chiến tranh thế giới thứ 2 để sản xuất đạn pháo cho các thiết kế súng chống tăng. Các loại vũ khí này tuy có hiệu quả cao nhưng sự thiếu hụt vonfram đã trở thành trở ngại lớn.
Vonfram cũng đã được sử dụng trong các chất nổ kim loại trơ dày đặc (DIME). Vonfram được dùng dưới dạng bột đặc để giảm sát thương vật lý nhưng đồng thời tăng khả năng sát thương của chất nổ trong bán kính nhỏ.
Đặc biệt, vonfram còn từng xuất hiện trong 1 dự án quân sự không tưởng của quân đội Mỹ: một thanh vonfram có thể tấn công cả thành phố với sức hủy diệt tương đương tên lửa đạn đạo xuyên lục địa - theo Business Insider.
[
]
Mô phỏng thả thanh vonfram tấn công từ vũ trụ.
Loại vũ khí đặc biệt trong “Dự án Thor” được không quân Mỹ ấp ủ từ cuối thập niên 1950. Tiền thân của nó là bom không chứa thuốc nổ. Khi tấn công, máy bay sẽ thả thép đặc từ độ cao gần 1000m. Những thanh thép này có thể đạt vận tốc lên tới 800 km/h khi chạm đất và có khả năng xuyên thủng lớp bê tông dày 23 cm.
Dựa trên nguyên lí này, quân đội Mỹ lên ý tưởng sử dụng những thanh vonfram lớn gắn trên vệ tinh, sau đó thả chúng từ khoảng cách hàng nghìn km trên quỹ đạo Trái Đất xuống mục tiêu. Với các thanh hình trụ 6m, đường kính 60cm, những thanh vonfram chịu nhiệt sẽ lợi dụng trọng lực để tăng gia tốc và độ công phá trên đường rơi.
Khi chạm đất, thanh vonfram sẽ có vận tốc gấp 10 lần vận tốc âm thanh, đủ sức xuyên thủng hàng trăm mét xuống lòng đất, đủ khả năng phá hủy mọi loại boongke kiên cố. Sức công phá của nó tương đương một quả bom nguyên tử xuyên mặt đất nhưng có ưu điểm là không gây ra bụi phóng xạ. Vũ khí này có thể phá hủy hoàn toàn mục tiêu trong vòng 15 phút từ lúc rơi.
Tuy nhiên, việc sử dụng vonfram trong quân sự đòi hỏi chi phí lớn và công nghệ cao. Riêng việc chế tạo đủ khối lượng vonfram đã cần một khoản đầu tư không nhỏ. Dù vũ khí vonfram trên lý thuyết rất mạnh, nhưng dự án của Mỹ cũng vấp phải rào cản chi phí khi việc đưa 10 tấn vonfram lên quỹ đạo cũng ngốn tới 230 triệu USD (vào thời Chiến tranh Lạnh).