Căng thẳng thương mại Mỹ - Trung Quốc luôn có điểm nghẽn lớn, là đất hiếm - vật liệu nền kinh tế thứ hai thế giới hiện thống trị chuỗi cung ứng toàn cầu.
Ngày 9/10, Trung Quốc thông báo siết xuất khẩu đất hiếm lần thứ 2 trong năm nay. Động thái này khiến một ngày sau đó, Tổng thống Mỹ Donald Trump tuyên bố áp thêm thuế nhập khẩu 100% với hàng hóa Trung Quốc, và ám chỉ sẽ hủy cuộc gặp Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình dự kiến vào cuối tháng này.
Ngày 12/10, Bộ Thương mại Trung Quốc ra thông cáo, khẳng định chính sách kiểm soát là “hợp pháp” và chỉ “tác động rất hạn chế” lên sản xuất và cung ứng. Bắc Kinh cho rằng đây là bước đi cần thiết, do đất hiếm được ứng dụng trong quân sự và toàn cầu hiện bất ổn, thường xuyên có xung đột. Nước này cũng cáo buộc Mỹ “tiêu chuẩn kép”, khi thời gian qua liên tục có các chính sách bất lợi cho doanh nghiệp Trung Quốc.
Thực tế, việc Trung Quốc siết xuất khẩu không phải là điều mới. Nước này đã dần hạn chế bán đất hiếm ra quốc tế trong 2 năm qua. Thông qua hàng loạt chính sách công nghiệp, quốc gia này đã xây dựng vị thế gần như độc quyền với nguồn cung đất hiếm trên toàn cầu.